La Electronic Frontier Foundation (EFF) pidió al Noveno Circuito que dictamine que el Código de Diseño Adecuado a la Edad (AADC) de California viola la Primera Enmienda, sin poner en duda las leyes de privacidad de datos bien redactadas. La EFF presentó un informe amicus curiae en el caso NetChoice contra Bonta junto con el Centro para la Democracia y la Tecnología.

Un tribunal inferior ya ha dictaminado que la ley es probablemente inconstitucional. La EFF está de acuerdo, pero hemos pedido al tribunal de apelación que trace un camino más estrecho. La EFF argumentó que el sistema de estimación de la edad de la AADC y los términos vagos que describen el amorfo "contenido perjudicial" hacen que toda la ley sea inconstitucional. Pero el tribunal inferior también sugirió incorrectamente que muchos principios fundamentales de la privacidad del consumidor no pueden pasar el escrutinio de la Primera Enmienda. La EFF ha pedido al Noveno Circuito que corrija este error.

A finales de 2022, California aprobó la AADC con el objetivo de proteger a los niños en línea. Tiene muchas disposiciones sobre privacidad de datos que a la EFF le gustaría ver en un proyecto de ley federal integral sobre privacidad, como la minimización de datos, fuertes límites al procesamiento de datos de geolocalización, regulación de patrones oscuros y aplicación de políticas de privacidad.

El gobierno debería proporcionar estas protecciones de la intimidad a todas las personas. Sin embargo, las protecciones de la AADC solamente se garantizan a los niños. Y para ofrecer esas protecciones a los niños, pero no a los adultos, las empresas tecnológicas están fuertemente incentivadas para "estimar la edad" a toda su base de usuarios -niños y adultos por igual-. Aunque no se especifica el método, las técnicas podrían incluir la presentación de un documento de identidad oficial o un escáner biométrico del rostro. Además, se exige a las empresas tecnológicas que evalúen sus productos para determinar si están diseñados para exponer a los niños a un "contenido perjudicial" indefinido y determinar qué es lo que más conviene al "interés superior del niño" indefinido.

En su escrito, la EFF argumentó que el sistema de estimación de la edad de la AADC plantea los mismos problemas que otras leyes de verificación de la edad que han sido casi universalmente anuladas, a menudo con la ayuda de la AADC. con ayuda de la EFF. La AADC obstaculiza el acceso de adultos y niños a la expresión protegida y frustra el derecho de todos los usuarios a hablar en línea de forma anónima. Además, la EFF argumentó que los términos vagos no ofrecen normas claras y, por lo tanto, dan a los funcionarios públicos demasiada discrecionalidad para decidir qué conducta está prohibida, al tiempo que incentivan a las plataformas a autocensurarse ante la incertidumbre sobre lo que está permitido.

"Muchos usuarios de Internet serán reacios a proporcionar la información personal necesaria para verificar su edad, debido a dudas razonables sobre la seguridad de los servicios, y la consiguiente amenaza de robo de identidad y fraude", escribió la EFF.

Dado que la estimación de la edad es esencial para la AADC, toda la ley debería ser anulada únicamente por ese motivo, sin evaluar las disposiciones relativas a la privacidad. La EFF pidió al tribunal que tomara ese estrecho camino.

Si, por el contrario, el tribunal decide abordar las protecciones de la privacidad de la AADC, la EFF advirtió que muchos de los principios reflejados en esas disposiciones, cuando se eliminan las disposiciones de censura inconstitucionales y los términos vagos, podrían sobrevivir a un escrutinio intermedio. Como escribió la EFF:

"Este Tribunal no debería seguir el planteamiento del tribunal de distrito. Se centró estrictamente en el interés de California en bloquear el acceso de los menores a contenidos nocivos. Pero el gobierno a menudo tiene varios intereses sustanciales, como en este caso: no sólo la protección de la privacidad de la información, sino también la protección de la libertad de expresión, la seguridad de la información, la igualdad de oportunidades y la reducción del discurso comercial engañoso. Los principios de privacidad que informan las disposiciones sobre privacidad de datos de los consumidores de la AADC están estrechamente adaptados a estos intereses".

La EFF tiene un largo historial de apoyo a leyes de privacidad bien redactadas contra Primera Enmienda los ataques de la. La AADC no es una de ellas. Hemos presentado escritos de apoyo a leyes que protegen el historial de visionado de vídeos, datos biométricos y otros registros de Internet. Hemos abogado por una ley federal para proteger los registros de salud reproductiva. Y hemos escrito extensamente sobre la necesidad de una ley federal de privacidad fuerte.