Avec l'adoption du KOSA, les informations auxquelles je pourrai accéder en tant que mineur seront limitées et censurées, sous prétexte de « me protéger », ce qui relève de la responsabilité de mes parents, PAS du gouvernement. J'ai tellement appris sur le monde et sur moi-même grâce aux médias sociaux, et sans le monde diversifié que j'ai vu, je serais une personne complètement différente, et bien pire. Pour un pays fier de la liberté d’expression et de la liberté de ses citoyens, ce projet de loi va à l’encontre de tout ce que nous défendons ! - Alan, 15 ans

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Si l’information passe à travers un filtre, c’est mauvais. Tous les points de vue doivent être accessibles, même s’ils sont nuisibles, afin que chacun puisse comprendre toutes les situations. Sans oublier qu’en tant que jeune personne neurodivergente et queer, je suis sûr que les informations que je pourrais acquérir et utiliser pour m’aider seraient gravement affectées. Je veux être libre comme tout le monde. - Sunny, 15

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Ce que les jeunes pensent de la Kids Online Safety Act (KOSA) est important. Cela les concernera en priorité, et de très nombreux adolescents s’opposent au projet de loi. Certains ont appelé et envoyé des courriels aux législateurs pour leur faire part de leurs sentiments. D’autres ont fait part de leurs inquiétudes concernant le projet de loi sur les réseaux sociaux. Ces adolescents ont mis leur âme à nu pour expliquer à quel point l'accès aux médias sociaux est important pour eux, mais les législateurs et les défenseurs des libertés civiles, y compris nous, sont principalement ceux qui parlent du projet de loi et de ce qui est le mieux pour les enfants, et souvent nous ne le sommes pas. entendre des mineurs dans ces débats. Nous devrions l’être – ces jeunes voix devraient être essentielles lorsque l’on parle de KOSA.

Ainsi, il y a quelques semaines, nous avons posé quelques questions à certains jeunes défenseurs qui luttent pour mettre fin à la loi sur la sécurité des enfants en ligne :

- Comment l'accès aux médias sociaux a-t-il amélioré votre vie ? Qu’en retirez-vous ?

- Que perdriez-vous si KOSA passait ? En quoi votre vie serait différente si c'était déjà la loi ?

En une semaine, nous avons reçu plus de 3 000 réponses. À ce jour, nous en avons reçu plus de 5 000.

Il est essentiel que les législateurs entendent ces réponses. Ci-dessous, vous pouvez lire certains de ces commentaires, classés selon les thèmes suivants (bien qu'ils se chevauchent souvent) :

• KOSA portera atteinte aux droits que les jeunes savent qu'ils devraient avoir
• KOSA pourrait avoir un impact sur l'éducation artistique et les opportunités des jeunes
• KOSA nuira à la capacité des jeunes à trouver une communauté en ligne
• KOSA pourrait sérieusement entraver la découverte de soi des gens
• KOSA pourrait empêcher les jeunes d'apprendre de vraies nouvelles et des informations précieuses

Ces commentaires montrent que les jeunes réfléchis sont profondément préoccupés par les retombées du projet de loi, et que beaucoup de ceux qui seraient concernés pensent que cela leur nuira au lieu de les aider. Plus de 700 de ceux qui ont répondu ont déclaré qu’ils avaient actuellement seize ans ou moins – l’âge en dessous duquel la responsabilité de KOSA est applicable. L'âge moyen de ceux qui ont répondu à l'enquête était de 20 ans (parmi ceux qui ont donné leur âge – la question était facultative et environ 60 % des personnes ont répondu). En plus de ces deux questions, nous avons également demandé aux personnes ayant répondu à l'enquête si elles étaient à l'aise de partager leur adresse e-mail avec tout journaliste souhaitant parler avec elles ; malheureusement, la plupart des reportages ne mentionnent généralement qu'un ou deux des jeunes qui seraient les plus touchés. Alors, journalistes : nous avons les coordonnées de plus de 300 jeunes qui se feront un plaisir de vous expliquer pourquoi les médias sociaux sont importants pour eux et pourquoi ils s'opposent au KOSA.

Individuellement, ces réponses montrent que les médias sociaux, malgré leurs problèmes actuels, offrent une expérience globalement positive à de très nombreux jeunes. Il aide les personnes vivant dans des zones reculées à trouver des liens ; il aide les personnes victimes de violence à trouver du réconfort et à s'échapper ; il propose une éducation sur l’histoire, l’art, la santé et les événements mondiaux à ceux qui ne l’auraient pas autrement ; cela aide les gens à en apprendre davantage sur eux-mêmes et sur le monde qui les entoure. (La recherche suggère également que les médias sociaux sont plus utiles que nuisibles pour les jeunes.)

Et dans leur ensemble, ces réponses racontent une histoire qui est à 180° différente de celle qui est régulièrement racontée par les hommes politiques et les médias. Dans ces histoires, il est reconnu comme un fait que la majorité des expériences des jeunes sur les plateformes de médias sociaux sont néfastes. Mais d’après ces réponses, il est clair que de très nombreux jeunes y bénéficient également d’aide, d’éducation, d’amitié et d’un sentiment d’appartenance – précisément parce que les médias sociaux leur permettent d’explorer, ce que KOSA est susceptible d’entraver. Ces enfants sont profondément engagés dans le monde qui les entoure à travers ces plateformes et sont sincèrement préoccupés par le fait qu’une loi comme KOSA pourrait leur enlever cela, ainsi qu’à d’autres jeunes.

Voici quelques-unes des milliers de raisons pour lesquelles ils s’inquiètent.

Remarque : Nous partageons les opinions des individus, sans modification. Nous ne les approuvons pas nécessairement ni leur interprétation du KOSA.

KOSA portera atteinte aux droits que les jeunes savent qu’ils devraient avoir

L’une des choses les plus importantes qui serait perdue est la liberté d’expression – un droit donné qui est crucial pour un environnement sain et fonctionnel. Tous les discours ne sont pas moralement acceptables, mais réglementer les discours jugés « acceptables » restreint les droits des personnes ; une violation flagrante du premier amendement. Ceux qui ont besoin ou souhaitent accéder à certaines informations ne sont pas autorisés à le faire - non pas parce que ces informations leur nuisent ou nuisent à autrui, mais parce qu'une certaine partie des personnes n'est pas d'accord avec ces informations. Si le pays fonctionnait uniquement selon les convictions de certaines personnes, nous serions un endroit fade et monotone. Ce pays prospère grâce à la diversité, qu’il s’agisse de race, de genre, de sexe ou de toute autre croyance personnelle. Si KOSA était adopté, je perdrais mes espaces sûrs, les endroits où je peux aller pour des raisons de santé mentale, des endroits qui me font me sentir plus comme une humaine que comme une simple fille. Je ne pourrais plus me battre pour mes idées et mes convictions, ni profiter de mon temps sur Internet. - Anonyme, 16 ans

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Beaucoup de mes amis et moi-même avons grandi dans un Internet où rester anonyme relevait du bon sens et où révéler son identité était insensé et dangereux, quelque chose qui ne devait être fait qu'avec parcimonie, avec un allié de confiance à vos côtés, se réunissant lors d'une réunion commune, espace public bondé comme un congrès ou une cafétéria universitaire. Ce projet de loi crache à la face de ces instincts très pratiques, vous oblige à vous auto-doxer, et si vous ne voulez pas être dénoncé, vous devez être contraint de vous retirer de vos communautés. De la part de vos amis et alliés. À partir de l’espace que vous vous êtes créé, quelque part où vous pouvez vraiment être vous-même sans jugement, où vous pouvez découvrir qui vous êtes vraiment, aux côtés de personnes qui peuvent être très différentes de vous à certains égards, et exactement comme vous à d’autres. J'ai la chance d'avoir des parents gentils et qui acceptent qui je suis. Je sais que beaucoup de gens sont loin d’avoir autant de chance que moi. - Maeve, 25 ans

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Je ne pouvais pas faire de militantisme via les médias sociaux et je ne pouvais pas me connecter avec d'autres personnes queer à cause de la censure, ce qui conduirait à la solitude, à la dépression, à d'autres problèmes de santé mentale et même au suicide pour certaines personnes comme moi. Pour certains d’entre nous, Internet est le seul moyen d’accéder au monde en dehors de nos environnements haineux, notre seul espoir. La représentation est importante, et en passant par KOSA, les enfants queer verraient une représentation moins adaptée à leur âge et ils se sentiraient plus seuls. Sans oublier que l’adoption du KOSA amènerait les gens à être mal informés et cela ouvrirait une ère de censure sur Internet et, en regardant le passé, la censure n’est jamais bonne, c’est une porte d’entrée vers le génocide et un moyen de contrôle pour le gouvernement. – Sage, 15 ans

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La vie privée, la censure et la liberté d’expression ne sont pas que des concepts théoriques pour les jeunes. Leurs droits sont souvent déjà restreints et ils considèrent Internet comme un endroit où ils peuvent commencer à connaître, comprendre et exercer ces libertés. Ils savent pourquoi la censure est dangereuse ; ils comprennent pourquoi forcer les gens à s’identifier en ligne est dangereux ; ils connaissent la valeur de la liberté d’expression et de la vie privée, et ils savent ce qu’ils ont gagné d’un Internet dépourvu de garde-fous mis en place par les divers censeurs gouvernementaux.

KOSA pourrait avoir un impact sur l’éducation artistique et les opportunités des jeunes

J'ai trouvé tellement d'amis et de nouveaux intérêts grâce aux médias sociaux. Je trouve des inspirations pour mon art en ligne, comme d'autres qui ont un style artistique que j'admire, ou des modèles qui font des poses que je veux dessiner. Je peux me connecter avec mes amis, leur envoyer des vidéos et des photos amusantes. J'utilise les réseaux sociaux pour suivre mes YouTubers, créateurs de contenu, émissions et livres préférés. Quand mon père est ivre et difficile à côtoyer ou que mes parents se disputent, je peux aller sur YouTube ou Instagram et regarder quelque chose de drôle pour rire à la place. Cela me procure beaucoup de réconfort de pouvoir me distraire de ma vie familiale parfois bouleversante. Je peux voir à quoi ressemble la vie de milliards d'autres personnes sur cette planète, dans différentes villes, États et pays. Je peux aussi partager ma vie avec mes amis, exprimer librement mes pensées, partager des photos, des vidéos, etc.
J'ai trouvé mes YouTubers préférés sur d'autres plateformes de médias sociaux comme Tiktok, cela s'est produit il y a environ un an, et depuis, je pense que c'est le plus heureux que j'aie jamais connu. Depuis que j'ai rejoint les réseaux sociaux, je suis devenue une personne beaucoup plus ouverte d'esprit, cela m'a amené à m'intéresser à la vie des autres. Cela m'a également sensibilisé et informé sur d'autres personnes qui souffrent dans le monde comme la faim, une mauvaise qualité de vie, etc. Publier sur les réseaux sociaux m'a également rendu plus confiant dans mon art. Au cours de la dernière année, mes compétences en dessin se sont énormément améliorées et j'ai Je suis moi-même choqué. Parce que je voulais créer de meilleurs fan art, inspirer les autres et les rendre heureux avec mon art. J'ai découvert de nombreux styles de vêtements qui m'ont aidé à développer mon propre style vestimentaire amusant. Cela alimente mes rêves et me donne envie de faire de gros efforts lorsque je vois des vidéos partagées par des personnes qui ont travaillé dur et ont réussi. - Anonyme, 15 ans

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En tant qu'enfant, j'étais capable d'interagir dans des espaces queer, handicapés et fandom, donc même en tant qu'enfant handicapé introverti qui n'était pas populaire auprès de mes pairs, je ne me sentais toujours pas seul. Internet est sans doute un moyen plus sûr d’interagir avec d’autres fans des médias que de se battre avec des inconnus, à condition que la sécurité sur Internet soit réellement enseignée aux enfants. Je m’inspire également pour mon art et mes écrits de choses que je n’ai découvertes qu’en ligne, et en tant qu’artiste, je ne peux pas gagner d’argent sans Internet et même les mineurs font des commandes. Le problème n’est pas qu’Internet n’est pas sûr, c’est que la sécurité sur Internet n’est plus enseignée. - Rachel, 19 ans

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je suis un artiste et partager mes œuvres en ligne me rend heureux et bien dans ma peau. J'aime voir d'autres personnes en ligne et savoir qu'elles aiment ce que je fais. quand je fais de l’art, je suis toujours nerveux à l’idée de le montrer aux autres. mais quand je le publie en ligne, j'ai l'impression de faire partie de quelque chose et d'être dans une communauté à laquelle j'ai le sentiment d'appartenir. – Anonyme, 15 ans

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Les réseaux sociaux m’ont sauvé la vie, tout comme ils l’ont fait pour de nombreux jeunes. J'ai trouvé des espaces sûrs et de la motivation grâce aux médias sociaux, et je n'ai jamais rencontré quoi que ce soit de négatif ou de nuisible pour moi. Grâce aux médias sociaux, j'ai pu partager ma créativité (écriture, art et musique) et mes pensées en toute sécurité sans me sentir retenu ou opprimé. Mes créations ont pu inspirer et toucher tant de personnes, tout comme le travail d'autres personnes m'a atteint. Récemment, j'ai également pu aider la bibliothèque dans laquelle je fais du bénévolat grâce à l'aide des médias sociaux.
Ce que je fais dans la vie et tous mes projets futurs (carrière, école, projets bénévoles, etc.) entourent les médias sociaux, et sans eux, je ne pourrais pas partager ce que je fais et en apprendre davantage pour améliorer mon travail et ma vie. Je ne pourrais pas entrer en contact avec de merveilleux artistes, musiciens et écrivains comme je le fais actuellement. Je serais perdu et j’aurais l’impression de n’avoir aucune raison de faire ce que je fais. Si le KOSA est adopté, je ne pourrai pas obtenir l'aide dont j'ai besoin pour survivre. Je me suis fait tellement d'amis qui ont été sauvés grâce aux médias sociaux, et si ce projet de loi est adopté, ils seront également touchés. Devinez quoi? Ils ne pourraient pas non plus obtenir l’aide dont ils ont besoin.
Si le KOSA était déjà une loi quand j'étais un peu plus jeune, je ne serais même pas en vie. Je n’aurais pas pu obtenir de l’aide lorsque j’en avais besoin. Je n'aurais pas pu partager mon esprit avec le monde. C’est grâce aux réseaux sociaux que j’ai pu recevoir de l’aide lorsque j’ai été victime d’abus et que j’ai failli mourir. Si KOSA était déjà une loi, je me serais suicidé, ou mon agresseur l'aurait fait avant moi. Si KOSA devient une loi maintenant, je suis certain que la probabilité que cela arrive aux enfants de tout âge augmentera. – Anonyme, 15 ans

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Un grand nombre de jeunes artistes déclarent utiliser les médias sociaux pour améliorer leurs compétences et, dans de nombreux cas, le moyen par lequel ils ont découvert leur intérêt pour un type d'art ou de musique. Les jeunes craignent à juste titre que le moment magique où vous tombez pour la première fois sur un artiste ou un style qui change toute votre vie soit de moins en moins courant pour les générations futures si KOSA passe. Nous sommes d’accord : KOSA conduirait probablement les plateformes à limiter la possibilité pour les jeunes de vivre des expériences inattendues, en regroupant leurs expériences en ligne dans un cadre beaucoup plus petit sous prétexte de les protéger.

De plus, beaucoup de jeunes nous ont dit qu’ils souhaitaient ou développaient une entreprise en ligne, souvent une entreprise artistique. Dans le cadre du KOSA, les jeunes pourraient avoir moins d'opportunités dans les communautés en ligne où les artistes partagent leur travail et se constituer une clientèle, et avoir plus de mal à naviguer dans les différentes communautés où ils peuvent partager leur art.

KOSA nuira à la capacité des jeunes à trouver une communauté en ligne

Les réseaux sociaux m'ont permis de me connecter avec certains de mes amis les plus proches, probablement plus profondément que certaines personnes dans la vraie vie. je peux parler de tout ce que je veux sans entrave et les gens m'acceptent tel que je suis. dans mes moments les plus profonds et les plus sombres, savoir que j'avais un endroit où aller était vraiment plus soulageant qu'autre chose. Je n'ai jamais eu le courage de me suicider, mais quand même, sans les réseaux sociaux, je ne serais probablement pas là, du moins mentalement et émotionnellement.
je perdrais l'espace qui m'accepte. je perdrais le seul endroit où je peux être moi-même. dans la vie, je mets un masque pour apaiser mes parents et dans certains cas, mes amis. avec à quel point les États-Unis sont extrêmes c'est devenu ces jours-ci, je pourrais même y perdre la vie. je vivrais mes journées dans la peur. Je suis terrifié par la rapidité avec laquelle ce pays évolue et si ce projet de loi est adopté, dire que je vais sombrer dans le désespoir serait un euphémisme. les gens disent « être soi-même », mais ils ne comprennent pas que si je devais être mon vrai moi demain, je pourrais être tué. - march, 14 ans

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Sans Internet, et surtout sans la communauté des jeux de rythme que j'ai trouvée grâce à Discord, je me serais probablement suicidé à 13 ans. Mon séjour ici n'a pas été parfait, comme celui de n'importe qui, mais sans Internet, je n'aurais pas été le la personne que je suis aujourd'hui. Je n'aurais pas reçu d'aide pour reconnaître que mes parents biologiques me faisaient subir de la maltraitance, le soutien que j'ai reçu pour mon identité (en tant que jeune queer) et ma façon de voir les choses, avec des moyens d'aider les gens du monde entier et être une alliée, une activiste et une penseuse plus consciente, et je n'aurais pas rencontré ma mère.
J'aime ma maman choisie. Nous nous sommes rencontrés lors d'un tournoi Dance Dance Revolution en avril de l'année dernière et sommes amis depuis. Quand je lui ai dit qu'elle était la première personne que je voyais comme une figure maternelle dans ma vie en novembre, j'étais en train de hurler. Je suis sa mije et elle est ma mère. je l'aime tellement que dire cela ne commence même pas à exprimer exactement combien je l'aime.
J'aime toute ma famille choisie dans la communauté des jeux de rythme, mes sœurs aînées et mes frères et sœurs, je les aime tous. J'en ai quelques-uns, certains avec qui je parle plus régulièrement que d'autres. Même si eux et moi ne parlons plus autant qu’avant, je les aime toujours. Ils comptent tellement pour moi. – X86, 15 ans

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J'ai passé mon temps à l'école publique entre 9 et 13 ans à être maltraité physiquement et émotionnellement par des aides pédagogiques spécialisées. Je me souviens que quelques mois après avoir quitté définitivement l'école publique, j'ai vu un article en ligne qui m'a fait réaliser que ce que j'avais vécu était ce n'est pas normal. sans Internet, je n'aurais pas accepté mon autisme, je me serais toujours détesté parce que je ne savais pas que j'étais homosexuel, ma santé mentale serait bien pire et je le serais probablement toujours en train de pratiquer l'automutilation, ce que j'ai arrêté de faire à 13 ans. outre le côté traumatisme et santé mentale, il est important de savoir que les espaces de détente pour les adolescents ont été éradiqués il y a des années, les mineurs ne peuvent pas aller dans les centres commerciaux à moins qu'ils ne le fassent. Quand nous sommes avec leurs parents, les lois anti-flânerie sont partout et les écoles ne sont pas exactement le meilleur endroit où sortir pour les adolescents, surtout si l'on considère les adolescents queer qui ont été assassinés par des intimidateurs (comme Brianna Ghey ou Nex Benedict), Internet est devenu le troisième espace vers lequel les adolescents se sont ainsi rués. – Anonyme, 17 ans

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KOSA est anti-communautaire. Les internautes ne se connectent pas seulement autour d’intérêts communs pour l’art et la musique : ils se connectent également autour des moments difficiles de leur vie. À maintes reprises, les jeunes nous ont répété que l’un des aspects les plus précieux des médias sociaux était d’apprendre qu’ils n’étaient pas seuls face à leurs problèmes. Trouver d'autres personnes dans des circonstances similaires leur a donné une communauté, ainsi que des idées pour améliorer leur situation, et même des opportunités d'échapper à des situations dangereuses.

KOSA rendra cela plus difficile. Dans la mesure où les plateformes limitent les types de recommandations et de contenus publics qu’elles se sentent en sécurité de partager avec les jeunes, ceux qui autrement trouveraient des communautés ou des amis potentiels ne seront pas aussi susceptibles de le faire. Un certain nombre de jeunes ont expliqué qu’ils n’auraient tout simplement jamais été capables de surmonter seuls certains des pires aspects de leur vie, et ils craignent que le passage de KOSA n’empêche d’autres de trouver l’aide qu’ils ont trouvée.

KOSA pourrait sérieusement entraver la découverte de soi des gens

Je suis une personne transgenre, et quand j'étais préadolescent, regardant le canon du pistolet de la puberté, j'étais malheureux. Je ne savais pas ce qui n'allait pas, je savais juste que je préférerais faire autre chose que passer la puberté. Internet m'a appris ce que c'était. Ils m'ont dit que tout allait bien. Il y avait des choses comme des coupes de cheveux et des classeurs que je pourrais utiliser maintenant et des traitements médicaux que je pourrais utiliser quand je serai grand pour réparer les choses. Internet était là pour moi aussi lorsque je remettais en question ma sexualité et encore une fois lorsque ma santé mentale s'effondrait et même encore une fois lorsque je réalisais que je ne suis pas neurotypique. Internet est une source d’informations cruciale pour les préadolescents et au-delà et vous ne pouvez pas la leur retirer. Vous ne pouvez pas leur retirer leur seule source d'information réalistement accessible pour ce que les adultes bornés ou sous-éduqués qui les entourent ne savent pas. - Jay, 17 ans

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Les réseaux sociaux ont tellement amélioré ma vie et m'ont permis de rencontrer mon meilleur ami. Je les connais depuis plus de 6 ans maintenant et ils comptent tellement pour moi. L'accès aux médias sociaux m'aide vraiment à me connecter avec des personnes qui me ressemblent et cela me fait me sentir moins exclu parmi mes pairs, étant capable de communiquer avec d'autres enfants queer neurodivergents qui aiment les mêmes intérêts que moi. Les réseaux sociaux me donnent l’impression de faire partie d’une communauté qui ne me jugera pas pour qui je suis. J’ai l’impression que je peux réellement être moi-même et trouver d’autres personnes comme moi sans être harcelée ou intimidée, je peux partager mon art avec d’autres et trouver des personnes comme moi d’une manière que je ne peux pas trouver dans d’autres espaces. Internet et les réseaux sociaux m'ont élevé lorsque mes parents étaient occupés et indisponibles et ont véritablement façonné ce que je suis aujourd'hui et la personne que je suis devenue. – Anonyme, 14 ans

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La censure qui découlera probablement de ce projet de loi signifierait que je ne verrais pas d’autres personnes confrontées aux mêmes difficultés que moi. Le caractère vague du KOSA permet aux procureurs généraux des États de décider de ce qui est approprié ou non pour les enfants de voir, un pouvoir qui ne devrait jamais être confié à une seule personne. Si des questions telles que les droits LGBT et la santé mentale avaient été censurées par KOSA, je n'aurais jamais réalisé que JE NE SUIS PAS SEULE. Il y a des problèmes avec les enfants et avec Internet mais KOSA n’est pas la solution. J'exhorte le Sénat à repenser ce projet de loi et à trouver des solutions qui protègent réellement les enfants, ne les mettent pas davantage en danger et les font se sentir encore plus seuls. -Rae, 16 ans

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KOSA censurerait effectivement tout ce que le gouvernement juge « nuisible », qui pourrait aller des espaces queer et fandom à tout ce qui s'écarte de « la norme ». Les gens perdraient les systèmes de soutien, l’éducation et, dans certains cas, tout moyen de savoir qui ils sont. Je vais arrêter de tourner autour du pot, sans les sites en ligne, je n'aurais jamais découvert ma propre bizarrerie. Mes parents et le petit cercle d'adultes que je connais seraient mon seul lien avec les opinions des « adultes », m'exposant à un éventail restreint de croyances que je serais probablement obligé d'adopter. Les enfants occupant des postes comme le mien n’auraient aucun endroit où s’exprimer ou poser des questions, et tout ce qu’ils évoqueraient les mettrait en danger. Les écoles et les familles ne peuvent pas beaucoup enseigner, et à l'ère de l'information, pourquoi ne peut-on pas faire confiance aux enfants pour apprendre des choses par eux-mêmes ? - Anonyme, 15 ans

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Les réseaux sociaux m'ont aidé à échapper à une enfance très traumatisante et m'ont aidé à me connecter avec les autres. franchement, cela m’a évité un lavage de cerveau. – Milo, 16 ans

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Les réseaux sociaux m'ont présenté des amis de toujours et des communautés de personnes partageant les mêmes idées ; dans un foyer violent, les médias sociaux en ligne dans les années 2010 offraient un havre de confidentialité, de sécurité et d'information. J'ai perfectionné ma créativité, nourri mes intérêts et développé mon identité en établissant des relations et en discutant avec des personnes dont j'aurais autrement été totalement isolée. De plus, l’accès illimité à Internet m’a appris à repérer les sites Web douteux et les contenus inappropriés BEAUCOUP plus efficacement que si la censure avait été en jeu comme c’est le cas aujourd’hui.
Quelques-uns des amis que je me suis fait en ligne, âgés d'à peine treize ans, étaient des adultes ; et être ami avec des adultes qui savaient que j'étais un enfant, qui pratiquaient des limites sûres avec moi tout en me traitant avec respect, m'a aidé à reconnaître les schémas malsains chez les adultes prédateurs. Je me suis lié d'amitié avec des mères et des pères en ligne via des jeux et des forums, et ils ont contribué à m'empêcher d'être manipulé par de véritables pédophiles. Sans eux, j'aurais été terriblement maltraité par un « ami » adulte « dans la vraie vie ». Au lieu de cela, j'ai reconnu les différences dans la façon dont il me traitait (infantilisant mais louant) par rapport à la façon dont mes amis adultes m'avaient traité (comme un être humain), et j'ai lentement réduit l'amitié et coupé le contact en toute sécurité.
En grandissant, j’ai découvert en ligne une multitude de ressources sur les rapports sexuels protégés et l’éducation à la santé sexuelle. Encore une fois, sans ces découvertes, j’aurais très certainement été abusée et/ou enceinte à l’adolescence. On ne m'a jamais parlé du consentement, des rapports sexuels protégés, des menstruations, de la santé du col de l'utérus, de la santé des seins, de ma propre anatomie, de la puberté, etc. en tant qu'enfant ou adolescente. Ce que j'ai trouvé en ligne – généralement sur Tumblr et écrit avec un degré alarmant de normalité – m'a aidé à comprendre mon corps et mes limites bien plus efficacement que « le discours » ou l'éducation sexuelle à l'école ne l'ont jamais fait. J'ai appris que les choses qui me faisaient paniquer étaient en fait normales ; les tenants et les aboutissants de la puberté et du développement et, surtout, que mon confort comptait le plus. J'étais à l'aise et sans honte d'être vierge pendant toute mon adolescence parce que je savais que ce n'était pas grave si je n'étais pas prête. Quand j'étais prêt, à vingt et un ans, je savais comment communiquer avec mon partenaire et établir des limites de sécurité, et je savais qu'il fallait s'enregistrer et parler par la suite pour m'assurer que nous nous sentions tous les deux en sécurité et heureux. Je savais qu'il n'y avait aucun jugement pour pleurer après un rapport sexuel et que cela ne signifiait pas nécessairement que je n'allais pas bien. Je connaissais aussi les soins physiques après un rapport sexuel ; par exemple. aller aux toilettes et se nettoyer en toute sécurité.
ENCORE, je n’aurais rien su de tout cela sans les médias sociaux. RIEN DU TOUT. Et voir ces sujets ne m'a PAS transformé en une redoutable pute adolescente ; au contraire, ils l’ont empêché en m’apprenant la sécurité et les soins personnels.
J'ai également trouvé de l'aide pour lutter contre la dépression, l'anxiété et les troubles de l'alimentation. Apprendre à les définir m'a permis de demander de l'aide. Je n’aurais pas eu cela sans les espaces en ligne et les réseaux sociaux. Comme mentionné précédemment, apprendre, parfois par des épreuves, à naviguer en toute sécurité sur le Web et à faire la différence entre les sites sûrs et dangereux était bien plus efficace sans contenu censuré. La censure ne fait que nuire aux enfants ; cela ne les a jamais aidés. Sinon, comment pouvais-je savoir que ce que je vivais à la maison était mauvais ? Appeler cela un « abus » ? Je n'aurais jamais découvert ça. Je n’aurais jamais non plus découvert comment établir des limites sexuelles ET sociales sûres, ni comment me défendre, ni comment gérer le harcèlement, ni comment découvrir mes propres intérêts et mon identité à travers les médias. La liste continue encore et encore et encore. - June, 21 ans

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L’une des affirmations des partisans du KOSA est que cela n’empêchera pas les jeunes de trouver ce qu’ils souhaitent déjà rechercher. Mais nous lisons des dizaines et des dizaines de commentaires de personnes qui ne savaient rien sur elles-mêmes jusqu'à ce qu'elles entendent d'autres en parler : un diagnostic de santé mentale, leur sexualité, le fait qu'elles étaient victimes de violence, qu'elles souffraient d'un trouble de l'alimentation, et bien plus encore.

La censure qui vous empêche de parcourir une bibliothèque reste dangereuse même si elle ne vous empêche pas de consulter les livres que vous connaissez déjà. Il reste difficile d’empêcher les jeunes, en particulier, de découvrir de nouvelles choses qu’ils ne savaient pas qu’ils cherchaient.

KOSA pourrait empêcher les jeunes d’obtenir des nouvelles précises et des informations précieuses

Les réseaux sociaux m'ont appris à être curieux. Cela m’a appris la prudence, la confiance et la foi et qu’il suffit d’être moi-même. Cela m'a amené là où mes parents ont échoué, cela m'a permis de découvrir des histoires qui m'ont assuré que je n'étais pas seul là où je suis maintenant. Je serais putain de mort en ce moment sans les histoires de mes camarades transgenres, qui m'assurent que ça va mieux.
Je suis jeune et je ne suis pas intelligent, mais je sais que sans les réseaux sociaux, moi-même et beaucoup de personnes qui me sont chères en personne et en ligne ne serions pas en vie. Nous n'aurions pas de nouvelles des atrocités commises à l'étranger dont l'actualité ne parle pas, nous n'aurions pas de mentors pour nous aider à nous apprendre où nos parents ont échoué. - Anonyme, 16 ans

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Grâce aux médias sociaux, j'ai découvert des actualités et des événements actuels qui n'étaient pas enseignés à l'école ou à la maison, des choses comme la politique ou des sujets controversés qui m'ont appris des nuances et ont solidifié ma conception de l'éthique. J'ai découvert mon identité et découvert de nombreuses communautés remplies de personnes avec lesquelles je pouvais socialiser et établir des relations. Je pouvais parler de mes intérêts avec des gens qui les aimaient autant que moi. J’ai découvert de nombreuses perspectives et cultures différentes et j’ai fait l’expérience de l’art et du cinéma comme je n’en avais jamais fait auparavant. Mon empathie et mon éducation aux médias se sont grandement améliorées avec l'expérience. J'ai également pu acquérir des compétences dans la collecte d'informations et dans les défenses appropriées contre la désinformation. Plus techniquement, j'ai appris à organiser mon ordinateur et à travailler avec des fichiers, des programmes, des applications, etc. J'ai pu trouver des guides sur la façon de poursuivre mes passe-temps et d'améliorer mes compétences (je suis un artiste autodidacte et j'ai appris presque tout ce que je sais grâce à des choses comme YouTube ou Tumblr gratuitement). - Anonyme, 15 ans

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Une grande partie de mon identité politique a été façonnée par des actualités et des informations que je ne pouvais trouver que sur les réseaux sociaux, car les médias grand public ne voulaient pas en parler. (Changement climatique, crise internationale, systèmes corrompus, etc.) KOSA semble s’efforcer intentionnellement de freiner tout cela. C'est horrible. Une grande partie de la vie moderne se déroule sur Internet, et retirer cela aux enfants n’est qu’une autre façon de les empêcher de formuler leurs propres pensées et idées dont les personnes au pouvoir ont peur. Profondément sinistre. Je n’aurais probablement jamais entendu parler de KOSA s’il avait été en place ! C'est terrifiant ! - Sarge, 17 ans

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J'ai rencontré beaucoup de mes amis sur les [médias sociaux] et cela a amélioré ma santé mentale en me donnant des ressources. J'avais un trouble de l'alimentation et je ne m'en suis même pas rendu compte jusqu'à ce que je voie d'autres personnes sur les réseaux sociaux en parler de manière nuancée et à partir de leur expérience personnelle. - Anonyme, 15 ans

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De nombreux jeunes nous ont fait part de leur crainte que KOSA ne donne lieu à des informations en ligne plus biaisées et à un écosystème d’informations moins diversifié. Cela semble inévitable : nous avons déjà écrit que presque tous les contenus pouvaient entrer dans les catégories qui, selon les politiciens, provoqueraient de l’anxiété ou de la dépression chez les mineurs, et que diffuser ce contenu pourrait donc être légalement dangereux pour une plateforme. Cela pourrait inclure des informations véridiques sur ce qui se passe dans le monde, notamment les guerres, la violence armée et le changement climatique.

« Prévenir et atténuer » la dépression et l’anxiété n’est un objectif d’aucun autre média, et cela ne devrait pas être exigé pour les plateformes de médias sociaux. Les gens ont le droit d’accéder à l’information – tant aux informations qu’aux opinions – dans une société ouverte et démocratique, et parfois cette information est déprimante ou anxiogène. Pour véritablement « prévenir et atténuer » les comportements autodestructeurs, nous devons regarder au-delà des médias vers des systèmes qui permettent à tous les humains d’avoir le respect de soi, un environnement sain et des relations saines, sans cacher des informations véridiques qui sont décevantes.

La voix des jeunes compte

Si les sponsors de KOSA ont l’intention d’aider ces jeunes, ceux qui ont répondu à l’enquête ne le voient pas de cet œil. Vous avez peut-être remarqué qu'il est impossible de limiter ces réponses complexes et détaillées à des catégories uniques : de nombreuses victimes de maltraitance dans l'enfance ont trouvé de l'aide ainsi qu'une éducation artistique sur les réseaux sociaux ; de nombreux enfants se sont connectés à des communautés qu’ils ne pourraient pas autrement et ont appris ainsi quelque chose d’essentiel sur eux-mêmes. Beaucoup comprennent que KOSA mettrait en danger leur vie privée et savent également que cela pourrait nuire le plus aux enfants marginalisés.

En lisant des milliers de ces commentaires, il devient clair que les médias sociaux en eux-mêmes ne constituent pas en eux-mêmes une solution aux problèmes rencontrés. Ce qui a aidé ces jeunes, ce sont d’autres personnes. Les réseaux sociaux leur permettaient de trouver et de rester en contact avec ces amis, communautés, artistes, militants et éducateurs. Vu sous cet angle, KOSA semble bien sûr absurde : les médias sociaux sont devenus un élément essentiel de la vie des jeunes, et ils ont une peur bleue à l’idée que si la loi est adoptée, cette partie de leur vie disparaîtra. Les adolescents plus âgés et dans la vingtaine, quant à eux, craignent que si la loi avait été adoptée il y a dix ans, ils ne seraient jamais devenus la personne qu'ils sont devenus. Et toutes ces craintes sont raisonnables.

Il y a eu des milliers d’autres commentaires comme ceux ci-dessus. Nous espérons que cela contribuera à équilibrer le débat, car si la voix des jeunes est supprimée maintenant – et si la KOSA devient une loi – il leur sera beaucoup plus difficile de faire entendre leur voix à l’avenir.